Warme Lichaamstaal voor online meetings
Je bent er helemaal klaar voor. De camera en het geluid zijn getest, je professionele kleren staan je goed en je lichaam is grotendeels zichtbaar zodat de ander al je positieve non-verbale signalen goed kan zien (zie ons artikel over een goede setup als je nog twijfelt!). Je vinger zweeft boven de ‘join’ knop omdat niets je meer in de weg staat om de online vergadering op een goede manier te starten.
Toch?
Heb je nagedacht over waar je in de eerste seconden naar gaat kijken? Wat je handen zullen doen als je in beeld komt? Of hoe je gezicht eruit ziet als je luistert? Wat je met je lichaam doet, is belangrijker dan je denkt. Vooral in de kostbare eerste seconden van je virtuele meeting.
Oei, misschien moet je die vinger nog even laten zweven… .
Onderzoek toont aan dat anderen direct een indruk van jou krijgen op het moment dat ze je zien. Dat gebeurt onbewust, zonder dat ze dat willen of beseffen, nog voordat jij een woord hebt gezegd. Het is onmogelijk om te voorkómen dat mensen dit eerste oordeel over jou hebben, omdat onze hersenen nu eenmaal zo werken. We kunnen wel begrijpen hoe deze indruk beïnvloed wordt zodat we non-verbale signalen kunnen gebruiken die in ons voordeel werken.
Bij het krijgen van een eerste indruk, kijken mensen instinctief naar twee sets lichaamstaal signalen:
ben je warm (sympathiek, betrouwbaar en vriendelijk) en
ben je competent (bekwaam, krachtig, kan ik op je bouwen).
Het is belangrijk om een combinatie van deze twee non-verbale signalen te laten zien om leiderschap en charisma te tonen
en mensen betrokken te houden bij jouw verhaal.
Volgens onderzoek worden we in online meetings meer beïnvloed door heuristische signalen, zoals jouw sympathie, dan de kwaliteit van je argumenten.
Dit betekent dat warmte uitstralen online nòg belangrijker is dan competentheid uitstralen, vooral aan het begin van de meeting. Eerst moet je de emotionele kant van anderen opwarmen door verbinding te maken en vertrouwen op te bouwen, voordat je de logische kant kan aanspreken door bijvoorbeeld je nieuwe plannen voor het bedrijf te delen. Het is daarom essentieel om bij je eerste online indruk non-verbale signalen van verbinding en warmte te laten zien.
Hoe?
Hier zijn vier belangrijke signalen die zorgen voor direct vertrouwen.
1. Handen in beeld
Handen zijn essentieel om vertrouwen uit te stralen. Mensen zijn namelijk pessimistischer over jou als ze je handen niet kunnen zien omdat het deel van de hersenen dat angst verwerkt, de amygdala, actief wordt bij niet-zichtbare handen. Het laat je er onbetrouwbaar uitzien omdat het evolutionair een signaal is van mogelijk gevaar. Anderen zien immers niet of je iets verborgen houdt. Hoewel de bedreiging van niet-zichtbare handen tegenwoordig meer symbolisch is, geven onze hersenen nog steeds dit signaal af om ons te beschermen en te laten overleven. Eén van de grootste fouten in online meetings is dan ook je handen buiten beeld houden.
Zorg er voor dat je handen zichtbaar zijn op het scherm op het moment dat je camera aan gaat. Dat kan door te zwaaien of door ze open voor je te houden terwijl je iedereen welkom heet in de eerste seconden van je online vergadering.
2. Glimlach voor succes
Iedereen weet dat een oprechte glimlach die langzaam opkomt en ook de ogen betrekt, positief is.
Toch lachen volwassenen maar 15 keer per dag, veel minder dan kleuters die wel 400 keer per dag lachen! Glimlachende personen worden doorgaans als gelukkiger, aantrekkelijker, competenter en vriendelijker beoordeeld dan niet-lachende personen.
Door de activatie van spiegelneuronen zullen mensen naar je terug glimlachen, waardoor er endorfine vrijkomt en jij hun emotionele toestand op een positieve manier beïnvloedt. Jouw aanwezigheid geeft anderen zo een goed gevoel, wat betekent dat ze graag bij je zijn.
Daarnaast kijkt het menselijk brein liever naar blije gezichten en worden deze sneller herkent dan die met een negatieve uitdrukking. Een oprechte glimlach aan het begin van jouw online meeting is een warm signaal dat je vriendelijk en benaderbaar maakt.
3. Kijk NIET naar de ander
Wat zou het raar zijn als we in een face-to-face gesprek continu naar elkaars schouders zouden kijken. Toch is dit precies het gevoel dat anderen online krijgen als jij naar hun afbeelding kijkt, in plaats van recht in de camera. Een spreker die oogcontact heeft, wordt als geloofwaardiger, zelfverzekerder en competenter beoordeeld en zijn interacties zijn tevens succesvoller. Een gebrek aan oogcontact zorgt voor een gebrek aan vertrouwen, samenwerking en tevredenheid over het gesprek.
We weten inmiddels allemaal dat virtueel oogcontact in online meetings belangrijk is. Maar weet je ook waarom? Als je oogcontact hebt, komt er oxytocine vrij, een hormoon dat de verbinding tussen mensen vergroot. Oogcontact activeert ook ons sociale hersen netwerk, wat het mogelijk maakt om samen plezier en oprechte sociale interacties te hebben. Toch is het voor ons mensen erg lastig om kunstmatig oogcontact hebben omdat het tegen ons instinct ingaat om in de camera te kijken in plaats van naar de persoon met wie we praten. De sleutel is om jezelf in de schoenen van de andere persoon te plaatsen. Hoe fijn zou het voor hen zijn als je ze echt aan zou kijken?
Je kunt hulpmiddelen zoals een Plexicam gebruiken om je camera in het midden van je scherm te plaatsen, zodat je zowel in de camera als naar de afbeelding van de ander kan kijken. Ook kun je een foto van iemand die je leuk vindt of smiley naast je camera te plaatsen zodat je ogen daar heen getrokken worden, of het beeld van de ander recht onder je camera schuiven. Het is prima om oogcontact te verliezen terwijl je nadenkt, naar je aantekeningen kijkt of iets noteert. In een normaal gesprek heb je immers ook niet voortdurend oogcontact.
4. Gebruik je wenkbrauwen
Je wenkbrauwen communiceren, of ze nu dik, dun, lang of in een mooie boog geëpileerd zijn. Als je boos bent gaan je wenkbrauwen naar beneden, terwijl opgetrokken wenkbrauwen laten zien dat je nieuwsgierig, verrast of betrokken bent. Alle primaten (bijv. chimpansees en bonobo’s) communiceren met omhoog gaande wenkbrauwen dat zij niet-bedreigend, vriendelijk en open zijn, vooral in het begin van een interactie. Het is alsof je ‘hallo’ zegt met je gezicht.
Opgetrokken wenkbrauwen zijn ook een signaal van herkenning. Het stuurt het bericht ‘Ik ken je’, ‘Ik heb je eerder gezien!’. Dit doe je automatisch als je bijvoorbeeld je buurman aan de overkant van de straat ziet lopen en als je het doet, spiegelt 90% van de mensen het onbewust. Probeer het maar eens! Open gewoon je ogen een beetje meer dan normaal en je wenkbrauwen gaan vanzelf omhoog.
Anderen begroeten met opgetrokken wenkbrauwen in de eerste seconden van een virtuele vergadering, creëert dus ontspanning bij de ander. Ten slotte zorgt de beweging in jouw gezicht ervoor dat mensen automatisch naar je kijken waardoor er meer aandacht is voor jou.
Laat jij deze warme signalen al zien op het moment dat de camera aan gaat? Of ben je bezig met het wegklikken van open schermen en e-mails waardoor oogcontact en een glimlach ontbreken en je hand op je muis ligt in plaats van in beeld? Onthoud dat warme signalen in de eerste seconden van je meeting belangrijker zijn dan competentheid uitstralen. Door warme signalen te gebruiken heb jij controle over de eerste indruk die mensen van jou krijgen. En ja, dat is vreselijk raar en moeilijk in het begin! Maar door te oefenen wordt het langzaam een deel van jouw communicatie patroon waardoor de ander ziet dat jij je graag met hen wil verbinden.
* Belangrijke opmerking: een aantal non-verbale signalen wordt verschillend gebruikt en/of geïnterpreteerd in andere culturen. In Aziatische landen hebben mensen bijvoorbeeld minder oogcontact tijdens een gesprek. Het is belangrijk dat je je bewust bent van deze verschillen en non-verbaal respect toont voor de mensen met wie je praat door je lichaamstaal aan te passen.
Ted Toussaint is Gedragswetenschapper en Lichaamstaal Expert, gefascineerd door menselijk gedrag. Door haar kennis van neurologie, psychologie en non-verbale communicatie te integreren, creëert ze inspirerende en effectieve trainingssessies die professionals helpen hun non-verbale voorkomen, persoonlijke leiderschap en charisma te vergroten.
Kijk hier voor trainingsmogelijkheden.
Literatuur
Cuddy, A., Fiske, S., & Glick, P. (2008). Warmth and Competence as Universal Dimensions of Social Perception: The Stereotype Content Model and the BIAS Map. Advances in experimental social Psychology, 40.
Kleinke, C. (1986). Gaze and eye contact: A research review. Psychological Bulletin, Vol 100(1), 78-100.
Ferran, C., & Watts, S. (2008). Videoconferencing in the field: a Heuristic processing model. Management Science, 54, 1565-1578.
Gifford, R., Fan Ng, C., & Wilkinson, M. (1985). Nonverbal cues in the employment interview: Links between applicant Qualities and Interview judgements. Journal of Applied Psychology, 70, no 4, 729-736.
Pease, A., & Pease, B. (2006). The definitive book of Body Language. New York: Bantam books, 2006.
Surakka, V., & Hietanen, J. (1998). Facial and emotional reactions to Duchenne and non-Duchenne smiles. International Journal of Psychology, 29-1.
Uvnas-Moberg, K. (2003). The oxytocin factor: Tapping the hormone of calm, love and healing. Cambridge, MA: Da Capo Press.
Contact Details
